Gra w bilard odbywa się na specjalnym stole obciągniętym suknem. Celem gry jest wbicie w uzdy za pomocą drewnianego kija kul, czyli bil, wykonanych z odpowiedniego tworzywa i o określonych parametrach. Obecnie gra się w wiele gier bilardowych, których zasady określone SA po przez liczbę używanych bil, rozmiar stołu, ich oznaczenie ( kolor, waga) itp.
Najczęściej rywalizacja odbywa się między dwoma graczami uderzającymi bilę na przemian, zazwyczaj wykonując ruchy do chwili popełnienia pierwszego błędu.
Zazwyczaj bile wbijamy do łuz (w snookerze zwane kieszeniami), czyli z góry wybranych otworów w stole. Niektóre odmiany bilarda, np. karambol odbywają się na stołach nieposiadających łuz.
